Relaties tussen samenstelling en eigenschappen van de verschillende roestvaststaalsoorten

Door het legeren van ijzer met ten minste 12 tot 14 % chroom ontstaan legeringen met de verzamelnaam roestvast staal, die in vele milieus een goede corrosieweerstand vertonen door de vorming van een gesloten, chroomrijke oxidelaag. Dat wil dus zeggen dat het materiaal zich passief gedraagt. Met nadruk dient gesteld te worden dat dit gunstige gedrag alleen bereikt wordt bij een oppervlak dat volledig met zo'n oxidelaag is bedekt of, met andere woorden, volledig is gepassiveerd. Roestvaste staalsoorten zijn, afhankelijk van het milieu, gevoelig voor lokale corrosievormen, zoals putvormige-, spleet-, interkristallijne- en spanningscorrosie. Wanneer deze verschijnselen optreden, is dit te wijten aan het zeer lokaal doorbreken van de passieve laag.

Bron:Handboek constructiematerialen, corrosie en corrosiebescherming,  1999.