Onderzoekers over de hele wereld doen hun best om de ongewone eigenschappen van grafeen - de tweedimensionale laag koolstofatomen - te benutten. Maar in het materiaal ontbreekt één belangrijke karakteristiek die het nog nuttiger zou maken. Grafeen heeft geen bandkloof (bandgap) - en die is essentieel voor het maken van bijvoorbeeld computerchips of zonnecellen.

Disney voegt de derde dimensie toe aan animaties. Een Zwitsers researchteam dat is verbonden aan het bedrijf, toonde onlangs een zwerm van 75 robots ter grootte van een horloge, waarvan de kleuren en de formatie kunnen worden bestuurd met een teken-app. Elke robot vormt een grafische pixel en als de gebruiker op zijn app vormen tekent, neemt de robotzwerm deze vormen over. De bewegingen zijn niet onaangenaam voor het oog omdat de pixels zichzelf snel organiseren en niet oscilleren als ze op hun plaats zijn aangekomen. Een gedistribueerde controller zorgt ervoor dat de robots niet op elkaar botsen.

In het lab gekweekte organen - dat klinkt nog een beetje luguber, maar de voordelen van het produceren van menselijke organen in het laboratorium zouden immens zijn. En patiënten die met zo'n orgaan kunnen worden geholpen, zullen zich weinig aantrekken van dat soort sentimenten.

Het blijft moeilijk jongeren te enthousiasmeren voor een toekomst in de techniek. Om dit te stimuleren bedacht YouTech, een campagne van TechniekTalent.nu, een uitvindwedstrijd onder jongeren uit de eerste en tweede klas van het VMBO. De opdracht: bedenk een technische oplossing voor een maatschappelijk of alledaags probleem. Het doel van de wedstrijd is vmbo'ers op een inspirerende, laagdrempelige manier kennis te laten maken met techniek. Ruim 1600 teams schreven zich in voor de eerste landelijke editie.

Een nieuw onderzoeksproject met EU-subsidie heeft als doel de ontwikkeling van efficiëntere en meer veelzijdige zonnecellen te ontwikkelen. Het Mujulima-project wil goedkope organische fotovoltaïsche cellen ontwikkelen met een rendement boven de 15% en een levensduur van meer dan tien jaar.

Het Duitse centrum voor lucht- en ruimtevaart (DLR) heeft een robot ontwikkeld die geschikt is voor huishoudelijke taken. De robot kan bijvoorbeeld ramen lappen.

Door technologische ontwikkelingen en een forse daling van de productiekosten zal de vraag naar het 3D-printen van metalen structuren de komende tien jaar aanzienlijk stijgen. Roland Berger Strategy Consultants voorspelt een verviervoudiging van de markt in de studie Additive Manufacturing - A Game Changer for the Manufacturing Industry? Hierdoor zal 3D-printen een nog belangrijkere rol gaan spelen in onder meer de luchtvaart, de medische technologie en de auto-industrie, zo verwacht Roland Berger.

Drones worden niet alleen gebruikt in geheime militaire missie, maar zijn al te vinden in veel meer toepassingen. Fotografen dromen al van het gebruik van de vliegende robots voor het maken van luchtopnamen en Amazonr-oprichter Jeff Bezos haalde het nieuws met zijn plan om artikelen die via internet zijn besteld, af te leveren met drones. In de komende tien jaar kunnen dit soort drones - mits toegestaan door de overheid - deel gaan uitmaken van een wereldwijde multimiljardenindustrie.

Waarnemingen met ESO's Very Large Telescope (VLT) onder leiding van de Leidse sterrenkundige Ignas Snellen hebben, voor het eerst, de rotatiesnelheid van een exoplaneet opgeleverd. Gebleken is dat een dag op Bèta Pictoris b slechts acht uur duurt - veel korter dan de dagen op de planeten van ons zonnestelsel. De evenaar van de planeet beweegt met een snelheid van 100 000 kilometer per uur.

Samenwerking tussen chemici en wiskundigen van de TU Eindhoven heeft geleid tot een nieuwe beeldvormingstechniek die het bestuderen van moleculaire zelfassemblage in ongekend detail mogelijk maakt. De onderzoekers, onder leiding van TU/e-hoogleraren Bert Meijer (ICMS) en Remco van der Hofstad (W&I), publiceerden hun doorbraak in het tijdschrift Science. De nieuwe techniek opent een wereld aan mogelijkheden voor het bestuderen van complexe, zelfopbouwende materialen die potentieel hebben in elektronica, geneeskunde en energie.

Steeds vaker worden aardobservatiedata door organisaties als ESA en Nasa publiek beschikbaar gesteld. In combinatie met andere gegevens kunnen deze data tot nieuwe waardevolle toepassingen leiden. In het Europese onderzoeksproject ‘Linked Open Earth Observation Data for Precision Farming' (LEO) bundelen onderzoekers van het Centrum Wiskunde & Informatica (CWI) en de Universiteit van Athene hun krachten met partners uit de industrie om op basis van aardobservatiedata en geospatiale gegevens een applicatie te ontwikkelen voor precisielandbouw.

Hogeschool Zuyd uit Heerlen neemt deel aan Shell's Eco-Marathon met een auto die gebouwd is met gebruik van Creatr 3D-printers. Team Euregiorunners is het eerste team in Europa dat deze techniek toepast. De productietechniek resulteert in een significante besparing in productiekosten: zo'n 75%.

Google heeft deze week een video online geplaatst waarin uitgelegd wordt hoe de zelfrijdende auto’s van het bedrijf omgaan met obstakels in het verkeer.

De langste supergeleidende energiekabel ter wereld is in het Duitse Essen officieel in gebruik genomen in het elektriciteitsnet. De kabel, die ongeveer een kilometer lang is, verbindt nu twee middenspanningsstations in het centrum van de stad met elkaar. Daarmee starten RWE, Nexans en KIT nu een praktijktest voor toekomstige energievoorziening van binnensteden. De bijzonder efficiënte en ruimtebesparende technologie transporteert in vergelijking met nu gangbare kabels vijf maal zoveel stroom per kabeldiameter, en dat vrijwel verliesvrij.

De eerste Nederlandse pinautomaat voor bitcoins en litecoins is geïnstalleerd - en operationeel - in het oude Jezuietenklooster van Oudenbosch. Een historische locatie; hier werd al in de 19de eeuw veel wetenschappelijk onderzoek gedaan. En in 1964 werd op deze grond de eerste volkssterrenwacht van Nederland opgericht.

Natuurkundigen van Stichting FOM en de Universiteit van Amsterdam hebben ontdekt dat de oude Egyptenaren een slimme truc gebruikten om het transport van zware piramidestenen per slee te vergemakkelijken. De Egyptenaren bevochtigden het zand waarover de slee bewoog. Door de juiste hoeveelheid water te gebruiken, konden zij het vereiste aantal werklui halveren.

Het was nog maar een kwestie van tijd voordat er iemand kwam met werkelijk ‘draagbare' technologie: een modeproduct dat graag chat met je smartphone.

Het was nog maar een kwestie van tijd voordat er iemand kwam met werkelijk ‘draagbare' technologie: een modeproduct dat graag chat met je smartphone.

Onderzoekers van het Holst Centre en Imec hebben 's-werelds eerste röntgendetector op een plastic substraat gedemonstreerd, voor medische toepassingen. De eerste versie, die is bedoeld als proof-of-concept, levert dynamische beelden met een hoge resolutie: 25 frames per seconde en 200 pixels per inch, met röntgenniveaus zoals die gebruikelijk zijn in medische toepassingen.

Het was de eerste wolkenkrabber ter wereld waarin windturbines geïntegreerd zijn. Maar over het zogenaamd innovatieve ontwerp van het 240-meter hoge Bahrain World Trade Center is niet goed nagedacht, stelt prof.dr.ir. Bert Blocken in de eerste Mooc (Massive Open Online Course) van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e). Zouden de torens precies andersom hebben gestaan dan zou dit bijna 15 procent meer energie per jaar opbrengen, zo laat hij met windtunnelmetingen en computersimulaties aan een model van het Bahrain WTC zien.