Mechanisme van het kraken van ruwe aardolie

Het kraken van ruwe aardolie is waarschijnlijk de belangrijkste zuurbasereactie van dit ogenblik, waarbij we gebruikmaken van heterogene zure katalysatoren. Tijdens dit proces kraken zeolieten bij ongeveer 530 C de lange ketens in ruwe aardolie tot kleinere koolwaterstoffen met een lager molecuulgewicht. Hoewel kraakreacties vroeger over een NiMo/Al2O3-katalysator verliepen, kiezen we tegenwoordig meestal voor zeolieten, in het bijzonder een sepciale ultrastabiele vorm van zeoliet Y. De vorming van een carbeniumion reduceert het moleculair gewicht.

Bron:Handboek procestechnieken en -engineering,  2002.