Overzicht van homogene, heterogene en biokatalysatoren

Katalysatoren kunnen in drie grote groepen worden onderverdeeld: homogene, heterogene en biokatalysatoren. Homogene katalysatoren bevinden zich in dezelfde fase als de reagentia. Ze worden in een reactiemedium samen met een of meer reagentia gedispergeerd. Hun grootste nadeel is dan ook dat we ze na de reactie moeten verwijderen of neutraliseren. Dit gaat gepaard met een aanzienlijke zoutproductie. Daartegenover staat dat ze door de langere contacttijden meestal betere resultaten geven dan heterogene katalysatoren. De belangrijkste soorten zijn zuurbase-, redox-, en metaalkatalysatoren. Heterogene katalysatoren bevinden zich in een andere fase dan de reagentia en hebben als voordeel dat we de verkregen producten niet hoeven te zuiveren. Heterogene katalysatoren zijn bijna altijd vaste stoffen, terwijl de reagentia zich in de vloeistof- of gasfase bevinden. De vier belangrijkste soorten heterogene katalyse zijn zuurbasekatalyse, metaalkatalyse, redoxkatalyse en vormselectieve katalyse.



Biokatalysatoren zijn even oud als het leven op aarde. Ze hebben ook een belangrijke rol gespeeld in de evolutie ervan. Enzymen die processen in levende materie versnellen, en cellen zijn de belangrijkste vertegenwoordigers van deze groep.

Bron:Handboek procestechnieken en -engineering,  2002.