Verloop van de potentiële energie voor een exotherme reactie met en zonder katalysator

De figuur toont het energieverloop tijdens een exotherme reactie met en zonder katalysator. Uit de figuur blijkt dat een katalysator de activeringsenergie van een chemische reactie behoorlijk vertraagt. Door het verlagen van die energiebarriëre verlopen de reacties vlotter en wordt het evenwicht van de reactie sneller bereikt. We merken op dat een katalysator uitsluitend de kinetica van een reactie beïnvloedt. Reacties die thermodynamisch gezien onmogelijk zijn, kunnen ook met een katalysator niet opgaan.

Bron: Handboek procestechnieken en -engineering,  2002.